Защо жените са по-склонни към Алцхаймер?

Ново изследване разкрива изненадващи разлики в стареенето на мозъка

Продължи четенето

Изследване, публикувано в Proceedings of the National Academy of Sciences, показва, че макар мозъците на мъжете да се свиват по-бързо с възрастта, Алцхаймер засяга жените почти два пъти по-често. Това повдига въпроса: защо жените са по-уязвими към това заболяване, въпреки по-бавното свиване на мозъка им?

Какво установи изследването

Анализът на над 12 000 мозъчни сканирания от близо 5000 здрави хора на възраст между 17 и 95 години разкрива, че мъжките мозъци показват по-рязък спад в няколко ключови области, свързани с памет, движение и визуална обработка. Например, постцентралният кортекс, отговорен за усещания като допир и болка, при мъжете намалява с 2% годишно, в сравнение с 1,2% при жените.

Женските мозъци, от друга страна, показват по-голямо разширяване на мозъчните вентрикули, което е признак на свързани с възрастта промени, но по-малко общо структурно увреждане. Мъжете също изпитват по-голямо изтъняване на кортекса – външния слой на мозъка – особено в зони като парахипокампалната и фузиформната области, както и по-значителен спад в подкорковите структури като путамен и каудат, които са важни за двигателните функции.

Защо жените са по-засегнати от Алцхаймер?

Резултатите показват, че половите различия в стареенето на мозъка не обясняват по-високата честота на Алцхаймер при жените. Според Световната здравна организация през 2021 г. 57 милиона души по света са били диагностицирани с деменция, като ежегодно се появяват около 10 милиона нови случая. Жените са изправени пред почти двойно по-висок риск: на 45-годишна възраст вероятността жена да развие Алцхаймер е 1 на 5, докато при мъжете е 1 на 10.

Учените посочват няколко потенциални причини за тази разлика:

Хормонални промени след менопаузата;
Различия в имунната и съдовата функция;
Генетични фактори, като гена APOE ε4;
По-високата продължителност на живота при жените (73,8 години спрямо 68,4 години за мъжете през 2021 г.), което увеличава вероятността да достигнат възраст, когато рискът от Алцхаймер е най-висок (над 65 години).

Въпреки че мъжките мозъци показват по-бързо структурно влошаване, това не обяснява по-високата честота на Алцхаймер при жените. Биологичните причини за уязвимостта на жените остават неясни, но е очевидно, че отговорът не се крие само в структурните мозъчни сканирания. Необходими са допълнителни изследвания, за да се разгадае тази сложна загадка.